Здоровый продолжительный сон - не менее восьми часов в сутки - гарантия если не вечной, то весьма продолжительной молодости. Так утверждает британский журнал "Ланцет", опирающийся на недавно проведенные исследования английских ученых.

В ходе лабораторного эксперимента ученые выявили, что недостаток сна влечет за собой пагубные изменения процессов обмена веществ, гормональные и эндокринные нарушения, чрезвычайно сходные по симптомам с "признаками старения". Увеличивается вероятность заболевания диабетом, гипертонией, провоцируется ожирение.

Участники эксперимента, молодые мужчины 18 - 27 лет, в течение шести дней спали не более четырех часов в сутки. В результате у них была зафиксирована большая концентрация в крови глюкозы и расстройство гормонального баланса. Способность их организма вырабатывать инсулин сократилась на 30 проц. - состояние, напоминающее ранние стадии диабета. Во второй половине дня у испытуемых наблюдалось повышение в крови уровня "гормона стресса" - кортизола, что характерно для пожилых людей, и, как считают врачи, ведет к ухудшению памяти. Угрожающие симптомы появились всего лишь за неделю недосыпания! Характерно, что все "аномалии" исчезли во время "восстановительного периода", когда участникам эксперимента позволили спать по 12 часов в сутки.

Причины хронического недосыпа ученые видят в загруженности работой и соблазнах ночных развлечений, сократившие время сна современного горожанина до 5-7 часов в день.